Modules solaires: le Swissness gagnant

Il règne une concurrence acharnée sur le marché des modules solaires. Si une large part est importée d’Asie, l’Europe produit également ces modules très convoités.

Le secteur du solaire en Suisse est en pleine croissance : la part de l’électricité d’origine solaire s’est accrue de 40% en 2022 par rapport à l’année précédente, et on s’attend pour 2023 à une nouvelle hausse de 20%. À l’heure actuelle, l’énergie solaire couvre plus de 7% des besoins en électricité de notre pays. C’est un bon début, mais si l’on entend atteindre les objectifs fixés dans le cadre du tournant énergétique, le nombre d’installations solaires doit encore augmenter massivement. Dans ce contexte, la forte dépendance vis-à-vis de la Chine constitue un défi de taille, d’autant que l’industrie solaire chinoise bénéficie de puissants encouragements depuis de nombreuses années. Il s’ensuit que plus de 90% des modules solaires installés en Suisse sont importés de l’espace asiatique. Pourtant, certaines entreprises européennes produisent des modules solaires de première qualité et sont capables de les distribuer à large échelle.

La durabilité, un critère essentiel

L’une de ces entreprises est Meyer Burger. Depuis 2019, l’entreprise se concentre sur la fabrication de ses propres modules solaires selon une technologie qu’elle a elle-même développée et brevetée, dénommée «Heterojunction Smartwire», dont les cellules solaires sont confectionnées dans ses propres ateliers; à l’heure actuelle, ce sont les seules cellules solaires produites à échelle industrielle à ne pas provenir d’Asie. Depuis 2021, Meyer Burger exploite deux sites de production en série en Allemagne, totalisant une capacité annuelle de plus d'un gigawatt. Parallèlement, l'entreprise possède trois sites en Suisse spécialisés dans la recherche, le développement et la construction de machines. Produites en quatre étapes à partir de wafers de silicium, les cellules solaires haute performance sont connectées électriquement à l'aide d'une technologie spécifique, puis assemblées en modules solaires. Le critère de durabilité joue un rôle fondamental dans ce processus. À cet égard, l’entreprise se conforme aux normes environnementales les plus strictes. Elle s’approvisionne en énergies renouvelables et n’utilise aucune matière première rare. De la sorte, les produits finis sont presqu’intégralement recyclables, car dépourvus de substances nocives ou toxiques.

Le prix… mais pas seulement

À l’achat de modules solaires, ne vous concentrez pas uniquement sur le prix! Certes, les produits chinois sont pour l’heure plus avantageux que leurs pendants européens, mais une part de cet avantage est entamé par les frais de transport. En portant votre choix sur un prestataire local, vous bénéficierez de délais de livraison plus courts et de distances moins longues, et encouragerez aussi la chaîne de valeur locale par la création d’emplois et la formation de main-d’œuvre qualifiée. Un autre aspect important est que la part du coût des modules solaires rapportée au coût global de l’installation est comparativement modeste. En Suisse, ces coûts s’élèvent à moins de 40 %. C’est pourquoi, à l’achat de modules solaires, il importe d’envisager les avantages à long terme et la qualité – pas uniquement le prix.

Réfléchir sur le long terme

Dans la mesure où un module solaire est censé produire de l'électricité pendant 25 ans et plus, il est essentiel de connaître le rendement du produit sur sa durée de vie. Outre les aspects purement qualitatifs, différents facteurs entrent en considération, par exemple la sensibilité à la lumière et le coefficient de température, lesquels génèrent un rendement supplémentaire de 20 % par rapport aux modules standards. Il s’avère donc opportun d’appréhender l’ensemble de la durée de vie qui, en fait, est supérieure à la fourchette de 25-30 ans. Conclusion : à l'achat de modules solaires, réfléchissez à long terme, et en cas de doute, recourez aux conseils avisés de votre installateur-électricien, qui saura vous proposer une solution sur mesure.