Smart Grid: le réseau électrique du futur

Afin de suivre le rythme imposé par le tournant énergétique, il est nécessaire de mettre au point des solutions innovantes en vue de couvrir les besoins en électricité du pays. Dans ce cadre, la notion de «Smart Grid» – ou réseau électrique intelligent – gagne sans cesse en importance.

Selon l’Office fédéral de l’énergie (OFEN), le parc de bâtiments en Suisse représente quelque 40% de la consommation totale d’électricité du pays, soit annuellement environ 90 térawattheures (TWh). Or une part importante est due à des processus non-optimisés et inefficients. Grâce à la mise en réseau intelligente des flux d’énergie par Smart Grid, on dispose de moyens étendus pour réduire la consommation énergétique des bâtiments et pour accroître simultanément l’efficience.

Paysage énergétique en mutation

La production d’électricité en Suisse se caractérise par une décentralisation toujours plus poussée. Outre les producteurs établis, un nombre croissant de petits prestataires – et même des personnes privées – injectent du courant dans le réseau. Autre spécificité de notre réseau électrique: il délivre un flux régulier en s’appuyant sur le nucléaire et l’hydraulique. Or cette régularité est désormais mise à mal par l’approvisionnement grandissant en énergies renouvelables, notamment solaire et éolienne, lesquelles sont dépendantes des conditions météorologiques et produisent en fonction de ces dernières. Afin de garantir la stabilité du réseau électrique, il est donc essentiel de mettre en place un dispositif de pilotage intelligent.

Flux d’énergie dans les deux directions

Mais quelle différence entre le Smart Grid et un réseau électrique traditionnel? Contrairement au système conventionnel de distribution de courant qui fonctionne généralement dans une seule direction – de la source d’énergie aux consommateurs –, le Smart Grid se distingue par sa faculté à acheminer l’énergie et les données dans les deux directions. Ainsi, tant le courant que les informations pertinentes sur les besoins et les disponibilités existantes circulent entre producteurs d’électricité, modules de stockage et consommateurs. Ce dispositif permet avec flexibilité d’adapter l’offre à la demande, et ainsi d’éviter les carences et les surcharges. Par exemple, lorsqu’il y a abondance d’énergie solaire ou éolienne, le Smart Grid peut la stocker ou l’injecter de manière ciblée dans le réseau. Dans des phases de forte demande ou de faible production, il adapte le flux d’énergie en conséquence et assure une exploitation constante et régulière du réseau.

Smart Meter: une situation win-win

Outre une capacité accrue de transmission des données, un Smart Grid fonctionnel nécessite avant tout des systèmes de mesure intelligents, dénommés Smart Meter. Ces compteurs de dernière génération possèdent des fonctions excédant largement le simple suivi de la consommation de courant. Non seulement ils saisissent la consommation en temps réel, mais ils sont aussi en mesure de synthétiser les données pertinentes à intervalle régulier, de les stocker et de les transférer. Cela offre des avantages significatifs pour les deux parties: les entreprises électriques peuvent optimiser la répartition de la charge en se fondant sur des modèles de consommation énergétique permettant d’adapter les capacités. Si nécessaire, il est possible d’informer les utilisatrices et utilisateurs des potentiels d’économies ou de leur proposer une tarification flexible afin de lisser les pics de consommation aux heures de pointe. Par ailleurs, grâce à une facturation et à des mesures plus précises, les usagères et usagers comprennent mieux leurs modes de consommation et peuvent le cas échéant les adapter afin de réduire les coûts et l’empreinte écologique. À cet égard, les études portant sur le Smart Metering ont démontré qu’une sensibilisation à sa propre consommation permet d’abaisser cette dernière de 3 à 5 %.

Une étape vers l’avenir énergétique

Sur le fond, la technologie Smart Grid existe déjà, mais il devrait s’écouler encore quelques années avant son introduction à large échelle. Dans ce contexte, les compteurs intelligents représentent une avancée décisive: d’ici fin 2027, selon l’Office fédéral de l’énergie, 80% des compteurs traditionnels doivent être remplacés en Suisse par un Smart Meter. Simultanément, outre des investissements importants dans le renouvellement du réseau électrique, il est indispensable d’effectuer des recherches approfondies en matière de logiciels et d’algorithmes, mais aussi de développement de standards assurant la compatibilité de tous les réseaux intelligents et leur fonctionnement sans fil. Une chose est certaine: l’avenir de l’approvisionnement électrique passe incontestablement par un réseau intelligent, lequel pose les fondements d’une infrastructure énergétique durable et efficace en Suisse.